アムハラ語のギーズ文字を使ったSMSが実現
エチオピアでアムハラ語のギーズ文字を使ったSMSが実現した。ギーズ文字でのSMSへの努力は2004年ごろより始まっていたが、主要な345文字と句読点を含むギーズ文字をモバイルフォン上の12のキーに割り振らなければならないほか、モバイルフォンのメモリー容量が64KBであるのに対してギーズ文字をSMSで使用するには少なくとも175から250KBの容量を要した。またこれまでは教育を受けた人たちの間では英語またはイタリア語を使ってSMSをしていたがアムハラ語を使用しようとすればローマ字に翻字しなければならなかった。ノキアにより開発されたモバイルではローマ字とギーズ文字のキーパッドを使えるほか、日時設定を現地の13ヶ月あるエチオピア歴にあわせることができる。ギーズ文字は日本語のように母音と子音を組み合わせて一文字をつくる。現状ではノキアのモバイルフォンでは連想入力ができないが、これも開発中といわれる。ギーズ文字入力システムのカギはユニコードのUCS2標準フォントにあり、UCS2標準を使えるネットワークでUCS2標準に基準したモバイルフォンであればギーズ文字を使えるはずだ。実際的にヒンディ語やアラビア語を伝達できるネットワークであれば問題なくギーズ文字も伝達できる。
Until now the problem has been that mobile phones cannot cope with Amharic, which is written in the ancient Geez script. Educated people text each other in English or Italian; if they want to send texts in their own language, Amharic speakers have to laboriously transliterate them into Roman script. The new range of phones, developed by Nokia, have onscreen instructions in Amharic, keypads showing both Roman and Geez characters, and even the ability to set the date according to Ethiopia's unique, 13-month calendar. The script will work for any language which uses the Geez script - Amharic or Tirgrinya in Ethiopia or Tigrean across the border in Eritrea.
http://news.bbc.co.uk/2/hi/africa/7138128.stm
Shiferaw Abebe and Tewodros Seyum are postgraduate students at the departments of Computer Science and Information Science, Addis Abeba University. Their research, Ethiopic Keyboard Mapping and Predictive Text Inputting Algorithm in a Wireless Environment, took on two uphill challenges on two fronts. [...] The first one was to enable 345 characters, including the eight punctuation marks and 20 numerals, to be written by using just nine of the 12 keys on the mobile phone. However, this is challenged on the technology front; whereas the wireless application file in most mobile phones is limited to a memory of 64kb, the Ethiopic character population required more space, 175 to 250kb. [...] Dr Solomon Atnafu, advisor to the researchers and staff of the Computer Science Department, said that more work will be done to bring the memory requirement of the Ethiopian characters down to 64kb. This is the bigger challenge to overcome before people can begin to SMS in Amharic.
