ニール・スティーヴンスンの新小説anathemとMillennium Clock

9月に出るニール・スティーヴンスンの小説anathemは惑星アーブの２つの文明を語ったもので一般の人々であるSaecularはextramurosに住んで消費に興じゴミを大量に生み出し時間に追われている。一方avauntは時計塔を中心とするconcentsの中に閉じこもり学問と宗教的儀礼で日々を過ごしていて、時計塔のドアが開かれる以外は外部と隔絶される。avauntは外部と隔絶する時間により４グループに分類され、1000年に一回外に出てくるMillennariansはヨーダのような知恵を備える。ストーリーはこの世界に訪れる危機をめぐって展開されるが、この960ページの大部の小説も詳細なタイムラインと20ページに及ぶグローサリーのおかげで読者が小説を読み解くのに役立っている。小説anathemはLong Nowのミレニアム・クロックからインスピレーションを得ている。ミレニアム・クロックは現在の時間に追われる生活を緩和しようと発明家のDanny Hillisにより発想されLong Nowによって開発されているもので10000年動き続けるようにデザインされている。スティーヴンスンはまたLong Nowへの出資もしており、自宅にはミレニアム・クロックのプロトタイプが飾られている。

Stephenson says the story was inspired by the real-life Millennium Clock, a project thought up by inventor Danny Hillis and developed by the Long Now Foundation. The nub of the endeavor is the construction of a clock that has the mother of all warranties: It's built to last 10,000 years. Hillis conceived it to mitigate the mega-rapidity of the digital world. He was working on a massively parallel supercomputer, the Connection Machine, designed to scale to a million processors, and found himself obsessed with speed, slicing seconds into billions of pieces.
[...] Enter Neal Stephenson. He first heard about the clock from Hillis and Brand at the annual Hackers Conference, and in 1999 the Long Now asked him and a few others to share some thoughts for its Web site. "In my little back-of-the-napkin sketch, I drew a picture showing a clock with concentric walls around it," he says over lunch in downtown Seattle the day after the book club meeting. "I proposed that you could have a system of gates where it was open for a while at a certain time of year, or decade, or whatever, when you could go in and out freely. But if you were inside it when the gate closed, you'd be making a commitment to stay in until it opened again. And I talked about clock monks who would tend the clock. I put that idea in cold storage because I was working on the Baroque Cycle. When I recovered, I decided, what the hell, I'm just going to try writing this."

http://feeds.wired.com/~r/wired/index/~3/377750583/mf_stephenson
http://www.longnow.org/projects/clock/